Chronische Pijn
Wat is chronische pijn?
Pijn kennen we allemaal. Het is vaak niet fijn maar wel nuttig: pijn beschermt en waarschuwt voor gevaar of verder letsel. Wanneer u met uw vinger de vlam van een kaars aanraakt, zorgt het pijnsysteem er direct voor dat u uw hand terugtrekt, waardoor verdere verbranding niet plaatsvindt. Zonder dit systeem kunnen we eigenlijk niet overleven. Wanneer we dan ook over pijn praten, hebben we het eigenlijk over een alarmsignaal dat de hersenen versturen op basis van de doorgekomen informatie.
Acute pijn en chronische pijn
Er zijn twee soorten pijn te onderscheiden:
Acute pijn
Acute pijn heeft meestal een duidelijke oorzaak, bijvoorbeeld er is schade aan het lichaam door een verwonding of een infectie. Er is iets niet in orde en daar moet iets aan gedaan worden. Gewoonlijk verdwijnt deze pijn dan ook na enige tijd door het nemen van rust of behandeling van de oorzaak.
Chronische pijn
In sommige gevallen echter blijft de pijn aanwezig. Wanneer de pijnklachten langer dan 3 maanden blijven bestaan spreken we van chronische pijn. Soms is er zelfs geen duidelijke oorzaak en geen specifiek letsel meer. Heel vaak wordt er dan ook door de arts geen afdoende verklaring meer gevonden op de plek waar de pijn wordt gevoeld. De pijn zit misschien ook niet altijd meer op dezelfde plek, maar kan zowel qua plaats en hevigheid wisselen. En: pijnstillers onderdrukken de pijn misschien een beetje, maar doen de pijn niet verdwijnen.
Chronische pijn wil vaak zeggen: pijn die 24/7 aanwezig is. Daarmee kan de pijn uw kwaliteit van leven danig verstoren: werk, sport en hobby’s kunnen door de tijd heen steeds moeizamer gaan en misschien zelfs onmogelijk worden om te doen. Misschien herkent u dat de strijd tegen de pijn centraal is komen te staan in uw leven en is de pijn als het ware een eigen leven gaan leiden met alle gevolgen van dien. Door de pijn beweegt u zich bijvoorbeeld zo min mogelijk of gaat u (ondanks de heftige pijn) gewoon door en bijt u zich als het ware door de pijn heen.